Психологи часто изучают «светлую сторону» морали - например, ее роль в содействии сотрудничеству. Но новое исследование Чикагского университета предполагает, что у морали есть и «темная сторона»: иногда социальные ценности, основанные на моральных убеждениях, могут использоваться для оправдания насилия.
В исследовании, проведенном профессором Джин Десети, использовалось МРТ-сканирование для сопоставления оценок участников фотографий политического насилия, определяемых как физические нападения на других людей, а не материального ущерба, которые совпадали с их взглядами или противоречили им.
«Когда участники исследования имели твердые моральные убеждения и видели фотографии жестоких протестов, которые соответствовали их собственным взглядам, мы обнаружили активацию системы вознаграждения в мозгу - почти как если бы насилие было« ценной »вещью», - сказал Десети. когнитивный нейробиолог и ведущий исследователь моральной психологии.
Исследование, опубликованное 16 ноября в American Journal of Bioethics – Neuroscience, было соавтором Клиффа Уоркмана, научного сотрудника Университета Пенсильвании и бывшего научного сотрудника Decety Lab, и научного сотрудника Университета Чикаго Кейта Йодера.
Вывод исследования может показаться неожиданным, поскольку он предполагает, что насилие может быть результатом желания действовать морально, а не из-за плохих намерений или отсутствия контроля над импульсами. Но, изучая нейронные реакции людей на образы идеологического насилия, нейробиологи пролили свет на то, как мозг обрабатывает то, что может показаться конфликтующими мотивами: запрет на насилие и желание действовать добродетельно.
На протяжении всей истории, утверждает Десети, насилие часто было результатом попыток людей навязать свои социальные ценности и нормы. В таких случаях моральные ценности оказывают мощную мотивационную силу, направляя людей к достижению определенных целей и желаемых результатов.
«Политическое насилие не обязательно вызывается злонамеренными людьми. Дело в том, что люди действительно хотят быть добродетельными, и они хотят убедить других следовать своим социальным нормам - и это может включать в себя насильственные методы», - сказал Десети, Ирвинг Б. Харрис Заслуженный профессор кафедры психологии и психиатрии.
На фоне растущей поляризации и политического насилия в США и во всем мире Десети интересовался, что происходит в умах людей, которые использовали физическую силу, чтобы протестовать или заставить замолчать своих оппонентов. Итак, в качестве первого шага к пониманию взаимосвязи между моральными убеждениями и идеологически мотивированным насилием, он и его исследовательская группа наняли участников из Чикаго для исследования, целью которого было выяснить некоторые нейронные механизмы, лежащие в основе поддержки политического насилия.
Участники заполнили подробный опрос о своих собственных политических взглядах, как в целом, так и по конкретным вопросам, которые традиционно связаны либо с либеральной, либо с консервативной политикой (например, права на аборт, снижение налогов). Затем участникам показали фотографии реальных насильственных протестов, которые якобы были связаны с их собственными позициями или против них, и попросили оценить их уместность.
Пока участники выполняли задание, их мозг сканировали с помощью технологии МРТ, которая позволила нейробиологам определить, какие нервные пути задействованы. Исследователи выдвинули гипотезу о том, что моральные убеждения будут влиять на представления о целесообразности насилия одним из двух способов: уменьшая тормозящий контроль или увеличивая субъективную ценность насилия.
Результаты исследования подтверждают вторую гипотезу, по мнению авторов. «Наши результаты показывают, что моральные убеждения людей были настолько важны, что им не приходилось думать о подавлении импульса к насилию», - сказал Уоркман. «То есть они думали, что видят, как люди делают то, что является социально значимым».
Результаты показывают, что, когда люди придерживаются социальных взглядов с моральной убежденностью, эти взгляды потенциально способствуют поддержке или принятию идеологического насилия. Авторы надеются, что результаты исследования и соответствующая будущая работа могут помочь в разработке потенциальных вмешательств.
Они также отмечают, что исследование не рассматривает вероятность того, что кто-то действительно увековечивает насилие. Ответы участников исследования могут отражать восприятие окружающих, а не то, как насильственные субъекты могут реагировать в аналогичных условиях.
«Если мы лучше поймем психологические механизмы темной стороны морали, тогда, возможно, мы сможем что-то сделать для облегчения взаимопонимания и терпимости в будущем», - сказал Десети.
Одним из ограничений исследования является то, что размер выборки консервативных и умеренных людей - два и пять соответственно - был слишком мал, чтобы быть статистически полезными, поэтому представленные данные были только от 32 участников, которые идентифицировали себя как придерживающиеся либеральных социально-политических взглядов.
Однако Десети говорит, что нет оснований ожидать, что нейронные механизмы консерваторов были бы другими, при условии, что они были одинаково морально убеждены в вопросах, которые имели для них значение.
Текущая работа в Decety Lab сосредоточена на установлении того, применимы ли эти открытия в более широком смысле к социально-политическим группам, и используются другие передовые инструменты нейронной визуализации для изучения скорости, с которой такие моральные решения в поддержку насилия происходят в мозгу, и как на них влияют социальное влияние других.
Это исследование является частью серии исследований, посвященных изучению неврологических и вычислительных механизмов, лежащих в основе множества социально-политических проблем, на более детальном уровне в течение следующих нескольких лет.