Пандемия COVID-19 изменила многие элементы повседневной жизни людей. Одно заметное и видимое изменение - сокращение автомобильного движения в городах Америки. Прошлой весной воздух стал чище, а когда-то оживленные улицы стали тихими и пустынными, что еще недавно было невозможно представить. Некоторые города временно лишили городские улицы автомобилей, отдавая приоритет пешеходам и велосипедам.
Что это может означать для будущего наших городов и наших транспортных систем? CU Boulder Today поговорил с Кевином Дж. Крижеком, профессором транспорта в программах экологического дизайна и экологических исследований, чтобы получить некоторые ответы. Он и его соавтор, Дэвид Кинг, доцент Университета штата Аризона, объясняют это уникальное окно возможностей в статье, опубликованной на этой неделе в Town Planning Review, одном из старейших в мире журналов по городскому планированию. (Ответы отредактированы для ясности).

Во-первых, вернемся в прошлое. Когда улицы превратились в автомобили? Потому что в какой-то момент в Америке этого не было.

В конце 1920-х годов мы увидели, что улицы перестали быть центром торговли и социализации, и это в значительной степени было связано с появлением автомобиля. Когда появился автомобиль, царил ужасный хаос. Машины смешивались с лошадьми, конским навозом и велосипедами.

В ответ инженеры и инженеры-проектировщики создали новую профессию. И их целью действительно было выполнить движение транспортных средств. И это было примерно в то время, в первой половине 20-го века, когда ожидания в отношении основного предназначения наших улиц изменились.

Почему в наши дни люди ищут другие варианты общественного транспорта, кроме автомобилей?

Сегодня количество пешеходов и других смертей на городских улицах в США растет. Это было потрясающе. Не становится лучше; становится хуже. И многие из этих смертей приписываются движению транспорта. А автомобильное движение, как мы знаем, связано со многими другими экологическими и социальными проблемами, такими как выбросы углерода, загрязнение воздуха и разрастание городов. Итак, несмотря на всю его чудесную славу и тот факт, что автомобиль был так широко принят в качестве основного продукта американской культуры, есть движение, которое начинает набирать обороты, которое стремится к поиску альтернатив.

Как COVID-19 изменил то, что происходит на городских улицах в этом году?

Практически в мгновение ока изменилось назначение улиц. В марте 2020 года вы видели совершенно пустые улицы. Я думаю, что это было до некоторой степени «моментом ага» для многих людей, включая общественность и выборных должностных лиц. Они думали: «Ого, на улицах много свободного места, которое является ценным ресурсом, который мы можем лучше использовать для решения некоторых из текущих проблем, от которых страдает общество».

Наблюдение за тем, как улицы могут быстро изменить свой характер, помогло изменить представление общественности и избранных должностных лиц об их роли в обществе. Было смещено окно политической приемлемости, которое некоторые политэкономы называют окном Овертона, что может стать первым шагом в проведении крупной политической реформы. В данном случае мы увидели, что прошлый и преобладающий характер улиц не высечен на камне.

Что нам помогла осознать пандемия?

Помимо демонстрации того, что улицы - рабочие лошадки нашей транспортной системы и способы передвижения - являются ценными общественными активами, которые могут измениться, COVID помог нам открыть глаза на другие важные транспортные проблемы.

Вторая реализация заключается в том, что города могут быстро реализовать стратегии и меры по изменению характера улиц. У нас есть сотни городов по всему миру, в которых произошли какие-то изменения в использовании улиц. Некоторые главные коридоры в Париже строго ограничены для моторизованного движения, и это пространство превращается в велосипедные дорожки. Этого мы не видели уже 20 или 30 лет: способность муниципальных действий приводить к такому поведению.

Здесь, в Боулдере, они расширили пешеходную зону западной Перл-стрит, и это здорово. Городской совет осознал, что налоговая база города настолько привязана к ресторанной индустрии, и им нужно было облегчить все, что в их силах, чтобы облегчить обеды на открытом воздухе. Но это не было большой вехой с точки зрения всей сети.

Я не хочу преуменьшать силу расширения Жемчужной улицы, но нам нужно мыслить шире. В то время как мы закрываем эту улицу здесь и вносим некоторые изменения в эту улицу здесь, на самом деле нам нужно объединить целую сеть возможностей, чтобы люди могли комфортно передвигаться по городу с помощью других средств, кроме автомобиля.

Как приоритизация пешеходов и велосипедов будет работать на Большом Западе, где большая часть инфраструктуры построена вокруг автомобилей?

Отличный вопрос. И способ решить эту проблему - четко указать, что мы предлагаем и чего не предлагаем. Мы не обязательно предлагаем полное изгнание автомобилей. У автомобилей определенно есть свое время и место, особенно для пригородных поездок на расстояние более четырех-пяти миль. Предполагая, что мы сможем справиться с проблемами COVID-19, мы можем предложить альтернативу. Чтобы это нововведение стало популярным, нам нужно изучить наши улицы. Нам нужно смотреть на улицы как на каналы, которые также поддерживают эти инновации.

Как велосипеды стали важной частью этого нововведения, особенно во время пандемии?

Прямо сейчас нам рекомендуется выбрать более безопасный для здоровья вариант - путешествовать на автомобиле, - который, как мы знаем, имеет множество проблем, таких как выбросы ископаемого топлива, смог, озон, заторы на дорогах, аварии и т. Д. Велосипед - это то, что решает многие из этих проблем.

Весной и летом это гораздо более привлекательный сезон для езды на велосипеде для большей части Северной Америки. Мы также наблюдаем невероятный рост популярности электронных велосипедов, которые позволяют путешествовать дольше и проще. Факт остается фактом: более половины времени, когда мы садимся в автомобиль, мы проезжаем менее четырех миль. В 50 лучших городах США в среднем 15 000 рабочих мест, которые находятся в пределах 20 минут езды на велосипеде по любой улице. Если мы будем использовать только улицы, по которым приятно ездить на велосипеде, так называемые улицы с низким уровнем стресса, вы сможете получить менее трети этих рабочих мест. Если мы сможем изменить характер наших улиц, чтобы сделать их более удобными для транспортных средств меньшего размера - используя велосипед как Полярную звезду, если хотите, - мы все равно сможем иметь такую ​​же доступность без полноразмерных автомобилей.