Слишком долго изменение политики, затрагивающее социальную работу детей, было направлено сверху вниз на индивидуальный риск. Пора переосмыслить и признать структурную экономическую несправедливость, утверждает социальный работник Ричард Линч-Смит.
"Автономный - все знают, что это значит?"

Бен был лидером, поскольку изучал социологию на уровне A-level. Я помню, как он сидел на собрании и размахивал экземпляром Общества освобождения от школы Ивана Ильича.

Комната была заполнена подростками и одним молодежным работником. Мы все собрались под знаменем DIY Collective, группы, созданной для молодых людей из Скарборо, которые хотели устраивать художественные мероприятия. Работнику по работе с молодежью платили из последних средств совета. Теперь этого не было. Мы были автономны.

Перед тем, как поступить в университет, Бен рассказал нам о правах скваттеров. Я помню, как казалось, что мир был выигран.

У нас были ключи от дома, мы держали их на всю жизнь. Были демонстрации, мастерские по изготовлению баннеров, кружки по игре на барабанах. Это было наше безопасное место после борьбы за то, чтобы не допустить в город Британскую национальную партию. Некоторые люди спали на диване по причинам, которых я тогда не понимал.

Силы, формирующие жизнь
Если эти воспоминания звучат снисходительно, то это потому, что они таковы. Сейчас я детский социальный работник и признаю, что связность памяти - это привилегия. Ключевой частью работы с детьми, находящимися под опекой, является терапия историей жизни, в которой вы пытаетесь помочь молодым людям, ищущим эту согласованность.

Это значит поговорить с ними о том, почему государство считает, что родители не могут их воспитать. Мы должны говорить об агентстве и правах семей, но не о политическом контексте, который так часто ограничивает их.

Реформа социальной защиты обычно следует за трагедией и означает переход от коллективного к индивидуальному. Меньше интереса к голосам тех, кто пользуется услугами, или к экономическим и социальным силам, которые определяют их жизнь.

Новые лейбористские реформы нулевых начались с трагического убийства Виктории Климбье ее двоюродной бабушкой и парнем двоюродной бабушки и получили отражение в газете 2003 года «Каждый ребенок имеет значение». Здесь речь шла об улучшении результатов для детей через государство социальных инвестиций.

Флагманская политика, такая как «Уверенный старт», была успешной, но дискуссии касались всеобщей родительской поддержки, а не экономической несправедливости.

Даже такие постепенные реформы всегда были уязвимы для следующего скандала. Это произошло со смертью Питера Коннелли в 2007 году, а также последовавшими за этим СМИ и политическими событиями. Петиция Sun "Beautiful Baby P: Campaign for Justice" собрала 1,5 миллиона подписей и была доставлена ​​премьер-министру.

Опасаясь бездействия, Эд Боллс, в то время госсекретарь недавно созданного Департамента по делам детей, школ и семей, вмешался и приказал уволить Шэрон Туфмит, директора службы по делам детей в соответствующем местном органе власти, Харинги.

В последующих формулировках все более узкое внимание уделялось риску. Было мало места для общественных или молодежных организаций, таких как DIY Collective, и мало аппетита к той социальной работе, которая бросала вызов социальной несправедливости ребенка, спящего на диване.

Этот сдвиг набирал обороты с 2010 года при коалиционном правительстве Тори-Либ Демов. Затем в 2012 году министр образования Майкл Гоув выступил с речью, в которой призвал к увеличению числа усыновлений и осудил систему, в которой права родителей превалируют над «благосостоянием брошенного или подвергшегося насилию ребенка».

Социальный вред жесткой экономии
Нам говорят вообразить, что определенные части языка аполитичны. Мы говорим о правах детей, как будто это не тот термин, который определяется нынешним правительством. Жесткая экономия лишила поколение детей рабочего класса их прав, но это не является частью нашего определения социального вреда.

Такие исследования, как Проект «Неравенство в благосостоянии детей», показали, что среди всех факторов, которые могут привести к тому, что у ребенка появится социальный работник, бедность является наиболее распространенной. У ребенка, родившегося в Блэкпуле, в семь раз больше шансов оказаться под опекой вне дома, чем у ребенка, родившегося в Уокингхэме, - фонд проекта.

Отчасти проблема заключается в том, что общественные дискуссии о защите детей слишком часто возникают из-за кризисов. И лейбористы, и тори неоднократно зажигали язык спасения детей и использовали его как мандат для сосредоточения внимания на личности.

Не прошло и недели после изоляции, как законодательный акт в соответствии с нормативным актом [SI] 445 прошел через парламент, лишивший основных средств защиты детей, находящихся под опекой.

Недавняя ежегодная лекция Гоува Дичли была одой ФДР и Каммингса инновациям и данным. В переводе на социальную помощь это означает сосредоточение внимания на рисках, патологии и производительности, при этом услуги социальной работы и обучение все чаще выходят на тендер. Это означает конец таким организациям, как DIY Collective, результаты которых сложно измерить. Это означает, что детский священник Вики Форд вызывает моральную панику в Твиттере по поводу того, что родители используют ваучеры на бесплатное школьное питание для покупки алкоголя.

Во время пандемии мы слышали язык взаимопомощи и сплочения сообществ. Это правительство, склонное к лицемерию.

Продовольственные банки хвалят те, кто создал на них экспоненциальный спрос. Советы, обеспечивающие бесплатное школьное питание, изображаются как торжество делегированной власти.

В лекции Гоува говорилось о необходимости передать государственную власть не только географии, чтобы сделать ее более открытой для голосов, не принадлежащих к южному и среднему классу, а также использовать знания государственных служащих, в том числе в секторе социальной помощи. Но для того, чтобы такие амбициозные меры были значимыми, им нужно пойти дальше и передать принятие решений в руки людей с жизненным опытом. Хорошим местом для начала был бы обещанный обзор ухода, который Форд недавно объявил о неизбежном.

Несмотря на все разговоры о защите голосов сообщества, такое законодательство, как SI 445, прошло без каких-либо значимых консультаций с теми, кто пользуется услугами.

Кажется неизбежным подход большого общества на стероидах, в котором кооптируются коллективные действия сообществ. Те, кто существует, чтобы попытаться поддержать семьи, будут проинструктированы сосредоточиться на риске. Остальные открыты для рынка или работают на доброй воле.

Иллич научил меня через Бена, что «образованный разум представляет мир как пирамиду секретных пакетов, доступных только тем, у кого есть соответствующие бирки». Реформы системы социальной помощи часто бывают нисходящими, реактивными, инициаторами смелого нового видения - или всеми тремя.

Самый значимый язык, который мы могли бы использовать сейчас, - это признать, что мы не держим «надлежащих тегов», и дать сообществам власть и ресурсы, поскольку они определяют свои собственные потребности. Оглядываясь назад - Бен - я думаю, что это и означает автономия.